Życie i praca w Szwecji

Szwecja - historia kraju

Jeszcze około 14tys. lat temu, na terenie dzisiejszej Szwecji i całego Półwyspu Skandynawskiego rozciągały się lodowce. Wraz z jego ustępowaniem, na obszarze tym zaczęło się pojawiać pierwsze osadnictwo. Najstarsze ślady osadnictwa z południowej Szwecji datowane są na mniej więcej 10tys. lat przed naszą erą. Liczniejsze ślady aktywności ludzkiej (przede wszystkim ślady osad i pochówków) zachowały się z epoki kamiennej, której schyłek datuje się mniej więcej na 1800 r.p.n.e. Ludność zamieszkująca na tych terenach trudniła się przede wszystkim zbieractwem i łowiectwem, do którego używała prostych narzędzi z kamienia.

Epokę bronzu, przypadającą mniej więcej na 1800-500 r.p.n.e. cechuje wysoki poziom kultury ludzi zamieszkujących tereny dzisiejszego Półwyspu Skandynawskiego. Z brązu wytapiano przedmioty kultu religijnego i broń. Równolegle używano też narzędzi kamiennych, jednak doskonalszych technologicznie od tych używanych w epoce kamienia. Wskazują na to głównie znaleziska pochówkowe.

W VIII i IX wieku Szwecja nawiązuje szerokie kontakty handlowe z Rzymem, biorąc aktywny udział w handlu na szlaku północnym, pomiędzy Europą Zachodnią, a Bizancjum i muzułmańskim Wschodem. W tym czasie hegemonia skupiona jest w rękach władców Uppsali. Od około 830 roku, a coraz silniej po roku 1000, następuje chrystianizacja kraju, napotykająca na dość duży opór miejscowej ludności.

W XIII i XIV wieku w kraju rozwija się coraz bardziej handel, rzemiosło i górnictwo. Wszystko w dużej mierze podporządkowane jest kupcom niemieckim powiązanym z tzw. Hanzą. W 1523 Szwedzi na czele Gustawa Wazy, wykorzystującego niezadowolenie chłopów i górników, usamodzielniają się od zwierzchnictwa duńskiego. Następuje sekularyzacja dóbr kościelnych i początek dynamicznego rozwoju kraju.

Sami Szwedzi wywodzą się z pienia narodów germańskich Swaewów i Gotów. Naród jako taki zaczął kształtować się dopiero w XI wieku. Ich przodkowie, zwani Waregami już w IX wieku zaczęli najazdy na Ruś i wybrzeża Bałtyku. Rzekami dotarli do Morza Czarnego, a nawet do Konstantynopola. W XII - XIII wieku podbili Finlandię. Od XIV wieku aż do 1523 znajdowali się pod dominacją duńską. W XVII wieku rozpoczęli ekspansję w centralnej Europie, stając się jedną największych ówczesnych potęg militarnych. Pozycję tę utracili na początku XVIII wieku. W drugiej połowie XIX i pierwszej XX wieku, wielu Szwedów wyemigrowało do USA.